Peña Castil y la Cueva del Hielo

A Peña Castil había subido hace años, pero por el Fresnedal, bajando luego por Las Moñas. En esta ocasión, Rafa me invitaba a acompañarlo para subir por las Moñas, y visitar la Cueva del Hielo, un lugar de esos casi místicos del que tantas veces has oído hablar y que ya casi, casi, crees hasta conocer. Pero para nada. Hasta que no estás allí, no te das cuenta de la maravilla del sitio. De paso aprovechamos para hacer cumbre en Cabeza las Moñas y en Cabeza los Tortorios y bajar por el poco conocido Valle del Agua. Una vuelta preciosa

DATOS DE LA RUTA

• Fecha: 30/08/2013
  
• Zona: Macizo de los Urrieles. Picos de Europa
• Concejo: Cabrales (Asturias)
  
• Inicio/Fin: Aparcamiento de Pandébano
• Distancia: 16 Km
• Desnivel máximo: 1.340 m
• Desnivel positivo acumulado: 1.615 m
• Tiempos:  8 y 1/2 horas
• Dificultad: Modertada. Nosotros hicimos el descenso opr el valle del Agua, un acceso poco habitual. En la salida del mismo para bajar al camino de Urriellu, se ha de cruzar la riega que suele estar húmeda. No es buen sitio para un "vuelo".
• Nota: Desde 2015 el acceso a la Cueva de Hielo de Peña Castil está prohibido, como medida de protección ante el progresivo deterioro de la misma. No lo estaba cuando yo la visité, pero precisamente por eso en el mapa y en el track faltan, a propósito, la localización de la cueva.

Salimos de Pandébano (1.100 m el aparcamiento y 1.212 m la collada) con un día sin una sola nube y el Urriellu asomando les oreyes, junto al Neverón y el grupo de los Albos.

Sin embargo nosotros enseguida dejamos el camino de Urriellu, ya que el nuestro nos lleva a encarar la Canal de las Moñas, que ya se aprecia al fondo y por donde tendremos que subir.

Una vista atrás, hacia los invernales de La Jelguera. La verdad es que hacia la costa el día presentaba algo de bruma que hacía que las fotos no salieran muy allá, hacia ese lado.

Pasaremos junto a un abrevadero, que dejamos a nuestra izquierda y tras un primer tramo en el que la senda no se aprecia demasiado, remontamos por la loma herbosa.

A medida que ganamos altura, la senda va haciéndose más y más perceptible, hasta un punto donde está toma rumbo ya directo hacia la entrada de la canal de las Moñas.

Desde la canal así se ve la zona de Pandébano y toda la Sierra de Peña Maín.

Remontando la canal que no es excesivamente larga ni se hace demasiado pesada, aunque por ella salvaremos algo más de 600 m desde el collado Pandébano. Que se dice pronto.

Peña Maín, Portudera y al fondo la Sierra del Cuera

Las vistas se amplian poco a poco, hacia la zona de la Sierra de Cocón, con el Cuetu la Cerralosa, a la derecha, entre brumas.

Un último repecho y desembocamos en la amplia majada Las Moñas (1.860 m), en la que por desgracia, ya no queda ninguna cabaña en pie. Allí paramos un buen rato a picar algo, intentando que el "rebañao" de cabras que nos envolvió, no nos robara nada y no se comieran hasta las mochilas. También charlamos un buen rato con un pastor de Sotres, que nos dijo algo curioso que comentaré al hablar de nuestro descenso.

Dejamos atrás las Moñas y remontamos la ladera hacia la collada que se abre entre el Coterón y la Cabeza las Moñas

Desde la collada, remontamos a la izquierda el último repecho hasta la cima de la Cabeza las Moñas, una ascensión cómoda, pero que en el último tramo ofrece unas caídas impresionantes hacia las Vegas de Sotres.

Y cumbre de la Cabeza las Moñas (2.067 m), buen balcón hacia Sotres, al otro lado del valle del Duje y al Cuetu la Cerralosa al fondo.

Guapas vistas hacia Peña Vieja o Peña Castil, con el Urriellu asomando a su derecha. En rojo el itinerario hacia la Cabeza los Tortorios, próximo objetivo.

Brumas en el valle del Duje y hacia el macizo de Ándara

Las Vegas de Sotres, a vista de pájaro

Poco después seguimos ruta. En vez de crestear directos hacia el Cabeza los Tortorios, cruzamos por debajo de él, pasando por la Vega los Tortorios

Y luego ya nos tiramos directos a cumbre. Una vista atrás, hacia el Cabeza las Moñas.

Y cumbre de Cabeza los Tortorios (2.146 m), con una preciosa vista de la mole de Peña Castil y el Urriellu, Neverón y los Albos.

Toda la Canal del Fresnedal y su entronque con el Valle de las Moñetas. En el extremo derecho El Escamellao y al frente Ándara, con la Morra de Lechugales, escoltada por la Pica el Jierru y el Cortés.

Bajamos desde el Cabeza los Tortorios hacia el collado Camburero. En vez de crestear hasta enlazar con el camino habitual de las Moñas, bajamos por una canalilla que nos saca mucho más directos a la collada.

Collado Camburero (2.051 m). Hasta aquí ya tengo llegado por el Fresnedal, por las Moñas y desde la Celada, por la Colladina del Agua. Hoy también bajaría por el Valle del Agua.

La entrada al Valle del Agua, por donde bajaríamos. Al fondo los Albos.

Empezamos a subir hacia Peña Castil. A pesar de los años que hacía de mi última visita, aún recordaba que la ascensión, sin ser complicada, se hacía larga. Muy larga. Y es que desde el collado Camburero, debemos remontar 400 eternos metros hasta cumbre. Así que de tanto en tanto, se impone una paraduca para contemplar el paisaje y tirar alguna foto.

Pero en esta vida todo llega, incluso la cumbre de Peña Castil (2.444 m). Encima, a pesar de que habíamos coincidido con gente que subía y bajaba, cuando llegamos a la cima, la tuvimos entera para nosotros solos durante todo el rato que permanecimos allí.

Tocaba disfrutar de las vistas, como esta, sobre Peña Vieja y los Tiros Navarros. Aún no lo sabía, pero solo unos días después pisaría su cumbre.

El grupo de los Albos

Y por supuesto Urriellu. Peña Castil pasa por ser uno de los mejores, sino el mejor, mirador del Picu.

La zona del Cuetón, encima de Poncebos y vistas hacia la costa, donde el día parecía estar más revuelto.

Una panorámica de todo el macizo de los Urrieles desde Peña Castil

Foto de cumbre y un brindis de la petaca que llevaba, que, ¡que coño!, era mi cumpleaños. Que mejor manera de celebrarlo que con una cumbre así.

Y para abajo. Tocaba perder esos 400 m hasta la collada Camburero. El día estaba revolviéndose y parecía que la niebla quería entrar.

Y ya que estábamos allí buscamos la Cueva de Hielo. En realidad Peña Castil había sido la disculpa para lo que de verdad queríamos ver, que era la cueva. La verdad es que teníamos una idea bastante aproximada de por donde estaba y no nos costó mucho dar con ella. Nos calzamos los crampones y para abajo y es que el acceso de la cueva se hace por una ladera de nieve helada con mucha pendiente, donde más vale asegurar cada paso, incluso a finales de agosto. Que tiene coña, que en todo el invierno no me calzara los crampones y haya tenido que esperar a agosto para ponerlos.

Impresionante la cueva. Un mundo helado en pleno verano en el corazón de picos. La cueva es grande, de hecho sorprende su tamaño, de unos 70 m de largo por 30 de ancho y puede que unos 20 m de alto en su entrada. El suelo es una plancha pulida de hielo puro donde sin los crampones sería difícil mantenerse en pie.

Nota: Desde 2015 el deterioro de la cueva ha sido tal que se ha prohibido su acceso por motivos de seguridad. Además ha perdido todo su encanto ya que apenas si presenta hielo. Salvo en invierno puro y duro, la la ladera de descenso está limpia. Ya hace años que no se forman columnas de hielo y solo aflora hielo fósil en el suelo, al fondo de la cueva.

Preciosas y caprichosas formas de hielo.

Cometimos un error que fue olvidarnos arriba los frontales, por lo que no pudimos investigar un poco más el fondo de la cueva. Disculpa para para volver otra vez.

Aprovechamos para comer allí mismo antes de continuar ruta. Mucha nieve en esta zona, donde aún quedan neveros impresionantes, como este, que parecía querer competir como la "otra" cueva de hielo y en el que recargamos algo de agua.

Por fin, desde el collado Camburero acometemos el descenso por el Valle del Agua, cuando la niebla ya ha empezado a subir cubriendo la canal. Y ahora os relato una cosa curiosa que nos contó el pastor de Sotres. En todas partes aparece esta canal como el Valle del Agua y la canal que baja hacia el Duje, como la Canal del Fresnedal. Bien, pues según este hombre, el Valle del Agua, es la canal que baja hacia el Duje, no hacia Urriellu. La verdad es que tiene su lógica, como bien nos explicó. La zona alta del Fresnedal siempre tiene agua, mientras que esta está seca. Según él a esta canal la llaman Camburerín.

Pues empezamos a bajar por Camburerín, o el Valle del Agua, como queráis. La primera parte es una ladera herbosa ancha sin excesiva pendiente.

Pero a medida que vamos bajando la canal se estrecha y gana inclinación. A su vez el terreno se vuelve más y más abrupto.

No vimos muchos jitos (tres o cuatro, a lo sumo) y tampoco hay mucho rastro de paso, pero se baja bien, mayormente por su derecha.

Por fin, ya en la zona baja de la canal parece acabar en un cortado sin posibilidad de descenso.

Quizás se pueda bajar a la derecha de la canal por donde yo eché un ojo, pero Rafa dió con la salida buena, cruzando la riega a la izquierda y alzándose en un saliente desde el que un corto y sencillo sedo nos deposita en la base del Salto del Agua. Solo hay que poner un poco de atención en el cruce de la riega pues suele estar húmedo. Otra cosa puede ser intentar bajar por aquí si la riega lleva mucha agua, ya que no sería posible cruzarla.

El Salto del Agua visto desde abajo. En rojo, marcado el descenso/ascenso.

Luego ya solo queda descender por un incómodo pedrero que nos conduce hasta el camino de Urriellu a la altura de Las Traviesas.

Y ya desde ahí tocaba recorrer el camino de Urriellu hacia Pandébano, remontando el último repecho de la jornada en Collado Vallejo.

Una parada en La Terenosa para tomarnos una merecida cervecilla, que había hecho calor y habíamos acabado todo el agua.

Y para rematar la jornada, un reconfortante baño en la playa de San Antolín, en Llanes. ¿Qué más se puede pedir?.

Os dejo el track (os recuerdo que el track no tiene la localización de la Cueva de Hielo.

Un saludo
Cienfuegos